El diseño del prototipo es el proceso que implica convertir un concepto en un modelo original. Una vez que un inventor ha resuelto las fallas y sabe lo que la invención necesitará para funcionar, el proceso de diseño puede comenzar. El tipo y el propósito del prototipo a menudo dependen de las circunstancias. El diseño de un prototipo a menudo se conoce como evolutivo . Muchos proyectos de diseño de prototipos comienzan tan simplemente como construir una maqueta aproximada del producto con cartón, plástico y cinta adhesiva. Los diseños más avanzados construyen modelos que son prototipos funcionales, virtuales o tridimensionales.
Los diseñadores, ingenieros y profesionales de desarrollo de productos necesitan comprender las debilidades y restricciones de sus diseños, así como sus fortalezas. Los modelos prototipo no solo dan vida a los diseños de productos, sino que también ayudan a otros a evaluar mejor la creación. Los modelos están destinados a dar a las personas la información que necesitan para tomar decisiones sobre el producto. Muchos diseñadores de prototipos intentan replicar las propiedades y características del diseño previsto de la mejor manera posible. Sin embargo, incluso los mejores prototipos comprometerán el diseño de producción final.
