Una bobina de calentamiento es un dispositivo que se usa para calentar agua o aire. Típicamente eléctrica, la bobina del calentador actúa como una gran resistencia, y cuando la corriente eléctrica fluye a través de ella, comienza a calentarse. El cable de resistencia utilizado en las tostadoras domésticas comunes es el mismo tipo de cable utilizado en una bobina de calefacción. La cantidad de calor producido por la bobina del calentador se controla mediante un interruptor de reostato. Muchos aparatos, como calentadores de agua, secadoras eléctricas y hornos eléctricos, usan algún tipo de bobina de calefacción para producir calor.
Hay varios tipos diferentes de diseños de bobina de calentador utilizados en los aparatos. El alambre redondo sin recubrimiento se encuentra típicamente en calentadores eléctricos pequeños, por ejemplo. El alambre plano de la cinta se encuentra generalmente en tostadoras y hornos tostadores. Los hornos eléctricos generalmente usan cables recubiertos de cerámica para proteger los cables de la grasa y los alimentos que gotean. En el interior de los secadores de pelo también se utilizan bobinas muy pequeñas
En aparatos tales como calentadores de agua y hornos, los serpentines de calentamiento transmiten calor al irradiar el calor en un área específica. Un termostato se ajusta a la temperatura deseada y la bobina del calentador produce calor hasta que se alcanza la temperatura deseada. El termostato luego apaga el calor al detener el flujo de electricidad a la bobina. Cuando baja la temperatura, el termostato, una vez más, permite que la electricidad fluya hacia la bobina y la temperatura sube.
Los calentadores de espacio, secadoras de ropa y secadores de cabello utilizan un diseño de aire forzado para transferir el calor de los serpentines de calefacción a la ubicación deseada. Usando un ventilador eléctrico, el aparato empuja el aire sobre y pasa una bobina del calentador. A medida que la bobina se calienta, el aire que fluye por ella se calienta y se expulsa de la cámara de calentamiento. Luego, el aire caliente se dirige hacia la habitación, la secadora de ropa o el cabello, donde se calienta o seca suavemente según lo previsto. El nivel de calor en el aire es controlado por la cantidad de electricidad que se permite que fluya a las bobinas por medio de un reóstato, que normalmente se denomina alto y bajo.
La mayoría de estos aparatos de aire forzado integran un interruptor de seguridad que apaga la bobina del calentador en caso de falla del ventilador. Sin flujo de aire para llevar el calor generado por las bobinas, el aparato podría incendiarse. Los artículos como los calentadores de espacio también usan un interruptor de mercurio que apaga el aparato en caso de que se vuelque.
