El control de calidad es un proceso que se utiliza para garantizar un cierto nivel de calidad en un producto o servicio. Podría incluir las acciones que una empresa considere necesarias para prever el control y la verificación de ciertas características de un producto o servicio. Muy a menudo, implica examinar y probar a fondo la calidad de los productos o los resultados de los servicios. El objetivo básico de este proceso es garantizar que los productos o servicios que se proporcionan cumplan requisitos y características específicas, tales como ser confiables, satisfactorios, seguros y fiscalmente sólidos.
Las empresas que participan en el control de calidad suelen tener un equipo de trabajadores que se centran en probar un cierto número de productos u observar los servicios que se están realizando. Los productos o servicios que se examinan generalmente se eligen al azar. El objetivo del equipo de control de calidad es identificar productos o servicios que no cumplan con los estándares de calidad especificados por una empresa. Si se identifica un problema, el trabajo de un equipo de control de calidad o profesional podría implicar detener la producción o el servicio hasta que se haya corregido el problema. Dependiendo del servicio o producto en particular, así como del tipo de problema identificado, la producción o los servicios podrían no cesar por completo.
Por lo general, no es el trabajo del equipo de control de calidad o profesional para corregir problemas de calidad. Por lo general, otras personas están involucradas en el proceso de descubrir la causa de los problemas de calidad y solucionarlos. Una vez superados los problemas y alcanzada la calidad adecuada, el producto o servicio continúa la producción o implementación como de costumbre.
Muchos tipos de empresas realizan este tipo de comprobaciones de calidad. Los fabricantes de productos alimenticios, por ejemplo, a menudo tienen empleados que prueban los productos terminados para el sabor y otras cualidades. Los fabricantes de ropa hacen que los trabajadores inspeccionen las prendas para asegurarse de que estén bien cosidas. Las empresas orientadas a los servicios a menudo tienen representantes que observan los servicios que se están realizando o que realizan comprobaciones de seguimiento para asegurarse de que todo se realiza correctamente.
El control de calidad también podría implicar la evaluación de las personas. Si una empresa tiene empleados que no tienen habilidades o capacitación adecuadas, tienen problemas para entender las direcciones o están mal informados, la calidad de los productos o servicios de la empresa podría disminuir. Esto es especialmente importante para las empresas orientadas al servicio, ya que los empleados son el producto que proporcionan a los clientes.
A menudo, el control de calidad se confunde con el control de calidad. Aunque los dos son similares, pero hay algunas diferencias básicas. El control de calidad se refiere al examen del producto o servicio —el resultado final- y el aseguramiento de la calidad se ocupa de examinar el proceso que conduce al resultado final. Una empresa utilizaría el aseguramiento de la calidad para garantizar que un producto se fabrica de la manera correcta, reduciendo o eliminando posibles problemas con la calidad del producto final
