Un escáner 3D mide y compila millones de puntos en un objeto del mundo real en un corto período de tiempo emitiendo y recibiendo señales. El software 3D luego ensambla estos puntos en una imagen multidimensional. Contacto, sin contacto activo y sin contacto pasivo son tipos de escáneres utilizados para la recopilación de datos. Los proveedores de atención médica, las agencias históricas y los fabricantes de productos son algunas de las industrias que utilizan equipos de escáner 3D. Las empresas también se refieren a los escáneres 3D como digitalizadores 3D, escáneres láser, escáneres LiDAR (detección y alcance de luz) y escáneres de luz blanca.
La tecnología de escáner 3D comienza emitiendo señales de luz, radiación o ultrasonido que viajan hacia el objeto bajo evaluación. Estas señales se reflejan en el objeto y viajan de regreso a los sensores contenidos dentro del dispositivo. El software recibe estos datos como puntos medidos y determina la distancia desde el tiempo que toma cada señal para salir del escáner, contactar con el objeto y volver a los sensores. Luego, el programa compila estos puntos en una nube de puntos o malla y recrea el
Imagen tridimensional en una pantalla.